El ADN del Átomo

¿Qué tienen que ver los átomos con la vida? Todo.

Desde las moléculas de ADN hasta los minerales de nuestro planeta, todo está hecho de átomos. Comprender sus partes y propiedades es como aprender el idioma secreto de la naturaleza. Hoy vamos a explorar tres conceptos claves que no solo son importantes para la química, sino que aparecen en las Pruebas ICFES y son esenciales para pensar científicamente: Número atómico, número másico e isótopos.

1. ¿Qué es el número atómico?

El número atómico (Z) indica la cantidad de protones que tiene un átomo en su núcleo.
Esto define al elemento químico. Si un átomo tiene 6 protones, entonces es carbono. Si tiene 8, es oxígeno.

Ejemplo:
Hidrógeno (H) tiene 1 protón → Z = 1
Oxígeno (O) tiene 8 protones → Z = 8

IMPORTANTE: En un átomo neutro, el número de protones es igual al de electrones.

2. ¿Qué es el número másico?

El número másico (A) es la suma de protones y neutrones que hay en el núcleo del átomo.

Fórmula:
A = Z + N
donde:

• A = número másico
• Z = número atómico (protones)
• N = número de neutrones

Ejemplo:
El oxígeno tiene 8 protones y 8 neutrones → A = 8 + 8 = 16

3. ¿Qué son los isótopos?

Son átomos de un mismo elemento (igual número atómico) pero con diferente número de neutrones.
Es decir, mismo Z, distinto A.

Ejemplo:
El carbono tiene dos isótopos comunes:

• Carbono-12 (12C): 6 protones, 6 neutrones
• Carbono-14 (14C): 6 protones, 8 neutrones (se usa para la datación de fósiles)

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Técnicas para estudiar y memorizar

Mapa mental con colores

Dibuja un átomo con sus partes y destaca Z y A.

Línea de tiempo

En una hoja, haz una línea de tiempo con min 5 y Max 10 elementos y/o isótopos famosos y por qué.

Cuando piensen en los elementos asócialos con cosas reales como el calcio en los huesos del cuerpo, e hierro en sangre, el uranio en energía, litio en baterías etc.

Actividad

Trabajo en el cuaderno (mínimo 1 página):

1. Copia los conceptos clave (Z, A e isótopo) con tus propias palabras.
2. Dibuja un átomo de oxígeno con su número atómico y másico.
3. Escribe tres ejemplos de isótopos con sus valores de Z, N y A.
4. Reflexiona: ¿Por qué es importante conocer los isótopos en medicina o arqueología?

Reto creativo

Construye una postal atómica:

Diseña una postal en Canva sobre un isótopo (como el Carbono-14) con:

• Nombre
• Dibujo del átomo echo a mano
• Uso en la vida real
• Frase científica creativa

Consulta

Investiga cómo se utilizan los isótopos en la vida cotidiana o en la ciencia. Puedes buscar información sobre:

• Medicina nuclear
• Energía nuclear
• Datación con Carbono-14
• Isótopos en alimentos o agricultura
  Incluye:
• Nombre del isótopo
• Elemento al que pertenece
• Aplicación específica
• Imagen ilustrativa (impresa o dibujada)

¿Listos para descubrir el poder escondido en los átomos?

Todo comienza con un número… y termina con una historia atómica.