Qué son las reacciones químicas

¿Qué son las reacciones químicas?

Una reacción química es un proceso en el cual una o más sustancias (llamadas reactivos) se transforman en nuevas sustancias (llamadas productos) con propiedades distintas.

Durante una reacción química, los átomos no desaparecen ni se destruyen: simplemente se reacomodan para formar nuevas combinaciones. Este cambio puede producir señales visibles, como la formación de gas, cambio de color, liberación de calor, luz o formación de un sólido (precipitado).

Ejemplo cotidiano: vinagre + bicarbonato

Un ejemplo clásico de reacción química que puedes hacer en casa es mezclar vinagre y bicarbonato de sodio.

Reactivos:

Vinagre (ácido acético) $CH_3COOH$
Bicarbonato de sodio $NaHCO_{3}$​

Productos:

Gas $CO_2$
Agua $H_2O$
Acetato de sodio $CH_3COONa$

Cuando los mezclas:

• Se observa efervescencia, es decir, formación de burbujas de gas
• Esto muestra que se está produciendo un cambio químico, no solo físico.
• El gas escapa al aire, y el líquido restante tiene nuevas propiedades.

Características de una reacción química

• Hay formación de nuevas sustancias.
• Se cumplen las leyes de conservación de la materia (la masa total no cambia).
• Puede haber liberación o absorción de energía (calor, luz).

Señales comunes de que ocurre una reacción química

• Formación de burbujas o gas.
• Cambio de color inesperado.
• Formación de un sólido (precipitado) en una solución.
• Cambio de temperatura (se libera o absorbe calor).
• Emisión de luz (en algunas reacciones).

Cada vez que cocinas, limpias o incluso respiras, estás siendo testigo de reacciones químicas en acción. Aprender a reconocerlas te ayuda a entender mejor el mundo que te rodea.